Fysische eigenschappen van niobium en tantaal

Niobium heeft een grijsachtig witte metaalglans, het poeder is donker en ziet eruit als platina; tantaal is grijs en erg zwaar; zowel niobium als tantaal zijn vrij hard en moeilijk te smelten. Goud, dat "niet bang is voor vuur", heeft een smeltpunt van slechts 1063 graden Celsius. Platina, een populair bestand tegen hoge temperaturen, wordt volledig gesmolten wanneer het de 1769 graden Celsius overschrijdt. Het smeltpunt van niobium is echter zo hoog als 2400 graden Celsius en het smeltpunt van tantaal ligt dicht bij 3000 graden Celsius. De plasticiteit van puur niobium is zeer goed en het kan in koude toestand in een zeer dunne plaat worden gerold zonder tussentijds gloeien;