Fysische eigenschappen van tantaal

Chemisch symbool Ta, staalgrijs metaal, behoort tot VB-groep in het periodiek systeem, atoomnummer 73, atoomgewicht 180,9479, lichaamsgecentreerd kubisch kristal, gemeenschappelijke valentie is +5. De hardheid van tantaal is relatief laag en hangt samen met het zuurstofgehalte. Voor gewoon zuiver tantaal is de Vickers-hardheid in gegloeide toestand slechts 140HV. Het smeltpunt is zo hoog als 2995 °C en staat op de vijfde plaats van de elementen na koolstof, wolfraam, renium en osmium. Tantaal is buigzaam en kan in filamenten worden getrokken om dunne folies te maken. De thermische uitzettingscoëfficiënt is klein. Het zwelt slechts met 6,6 miljoenste van een graad per graad Celsius. Bovendien is de taaiheid erg sterk, zelfs beter dan koper.